2009年12月25日下午，中国美术家协会成立60周年庆典暨首届中国美术奖颁奖仪式12月25日在北京人民大会堂宴会厅隆重举行。

　　庆典活动分为五章：“旭日东升”、“神韵千秋”、“丹青本色”、“盛世华章”、“继往开来”。庆典以北京现代歌舞团大型歌舞《东方红》开场，活动中播放了中国美协60年短片60年辉煌历程、全国美展等珍贵的历史镜头的专题片。由众多艺术家现场合作完成的《与共和国同行，与新时代共鸣》百米长卷亮相。

　　出席庆典的有：全国政协副主席、中国文联主席孙家正，文化部部长蔡武，中央统战部副部长朱维群，外交部副部长李金章，国务院新闻办公室副主任钱小芊，总政治部宣传部部长黎国如，中国文联领导党组副书记、副主席覃志刚、李牧、党组成员、书记处书记、副主席冯远、廖奔、杨志今和中宣部文艺局副局长汤恒，财政部文教司副司长王家新和中国文联副主席、中国美协领导刘大为、中国美协分党组书记、常务副主席吴长江，秘书长刘健、副秘书长张旭光、陶勤以及中国美协副主席王明明、施大畏、许钦松、何家英，中国美协顾问尼玛泽仁、詹建俊、杨力舟、哈孜艾买提，徐悲鸿夫人廖静文等。首都数百名美术家出席了庆典。

　　庆典由中央电视台著名主持人白燕升、孙小梅主持，孙家正、刘大为、吴长江致辞。庆典现场举行了第十一届全国美展组织工作奖和首届中国美术奖的颁奖仪式，并举行了首批中国美协海外研修项目入选者派遣仪式。与会领导为获奖者颁奖，连环画家贺友直、雕塑家潘鹤、油画家高虹、版画家赵延年等获得终身成就奖。庆典上雷佳、吕薇、蔡国庆、陈楚生、水木年华、郭蓉著名演员等表演了歌舞节目。